Q: 老了以後，就用小孩的幹細胞就好啦，幹嘛存自己的?
使用小孩的幹細胞製作出來的器官，是適合小孩的，即使父母拿來使用，未來也是要吃抗排斥藥一輩子。使用自己的幹細胞，製作出來的器官就是自己的，不需要吃抗排斥藥。
Q: 我只要健健康康慢慢變老就好啦，幹嘛存這個甚麼幹細胞!
是的，關鍵就在「健健康康」這四個字，存了幹細胞之後，有更大的機會，也更容易，達到「健健康康」以及「更好生活品質」的老年生活。例如: 關節不靈活的老年，跟關節比較靈活的老年，要選哪一個?
上次提到「要趁年輕時，儲存幹細胞」，今天來談談「萬能幹細胞」。
在媒體新聞上，我們常常可以聽到「科學家製作出『萬能幹細胞』」、「皮膚細胞製作成『萬能幹細胞』」，到底『萬能幹細胞』是甚麼東西?
新聞媒體中所講的『萬能幹細胞』指的是iPS
過去認為細胞分化是不可逆反應，但是2012年諾貝爾生理/ 醫學獎得主之一中山伸彌 (Shinya Yamanaka)教授告訴我們，經過特殊的人為處理，可以將分化末期的皮膚纖維母細胞逆分化為具有多胚層分化能力的多能幹細胞 (pluripotent)。因為這種近似於胚胎幹細胞的多能幹細胞是經由人為刺激之後得到的，因此稱之為誘導性多能幹細胞 (induced pluripotent stem cell, iPS)。
現在已經幾乎可以將任何型態的有核細胞轉化為iPS，因此在疾病 (尤其是罕見疾病)的研究上有重大的貢獻，科學家可將患者的細胞轉化為iPS，便不需擔心活體檢體取得的匱乏，並可進行疾病演變和進程的研究。iPS的做法為將四種細胞核轉錄因子的基因 (c-myc, Oct3/4, Sox2, & Klf4)同時送進標的細胞之後，便有機會重啟細胞核內基因組的再活化，將任何分化階段的細胞逆分化回到類似胚胎幹細胞的原始狀態。
除了基礎研究之外，在幹細胞/ 再生醫學領域，目前真正在臨床使用的雖然只有成體/ 多能幹細胞 (adult/ multipotent stem cell)，在於治療心肌梗塞、帕金森氏症、阿茲海默氏症、脊髓損傷、黃斑部病變…等疾病的治療，較之傳統治療均取得顯著成效。更高階的多能幹細胞 (pluripotent stem cell)，胚胎幹細胞、iPS與全能幹細胞 (totipotent stem cell)則只停留在實驗室的階段。
受精卵有其宗教與道德的局限在，無法直接使用在臨床治療研究，並且受精卵經過異體來源基因重組，容易造成移植後的排斥。胚胎幹細胞與iPS的多能幹細胞 (pluripotent stem cell)雖然具有更強大的分化能力與治療潛力，但是胚胎幹細胞與iPS在治療的免疫不全裸鼠疾病的實驗中常會有畸胎瘤 (teratoma)與非預期的腫瘤發生；過高的致癌風險使得胚胎幹細胞與iPS無法直接使用於臨床治療。因此現階段胚胎幹細胞與iPS治療研究的重心在於，如何有效率地將胚胎幹細胞與iPS分化為不具分化能力的工作細胞，再將這些工作細胞用於治療。例如將iPS分化為心肌細胞以修復因為心肌梗塞受損的心肌細胞、將胚胎幹細胞分化為角膜細胞以用於眼角膜移植…。
所以iPS不能拿來直接用來抗老，直接注射進身體是會形成腫瘤的(不一定是惡性)，所以萬能幹細胞並不是萬能的喔。
附註:
真正的『萬能幹細胞』只有一個 — 受精卵
對於哺乳動物來說，所有的生命起源都是一顆受精卵，受精卵也是哺乳動物目前已知唯一的全能幹細胞 (totipotent stem cell)，將發育為完整的個體。此後，隨著受精卵分裂，全能的受精卵在受精後4~5日後分化為多能幹細胞 (pluripotent stem cell)- 胚胎幹細胞 (embryonic stem cell)，胚胎幹細胞取自於囊胚期 (blastula)胚胎的內細胞團 (inner cell mass) (圖1.)，此時的幹細胞不再具有單獨發育為完整個體的能力，但是還具有多胚層分化的特性，依然可以進行3個胚層細胞的分化。
※ 註：也有人將pluripotent stem cell翻譯為全能幹細胞，大叔認為不妥。因內細胞團在沒有特殊人為處理的前提下已失去發育為完整個體的能力，雖然哺乳動物組成不超過3個胚層的範圍，但是已不應稱之為全能。此處的pluripotent不單指多功能，而是多胚層之義。
囊胚期之後的發育階段，組織分工愈形明顯，3個胚層亦逐漸界線分明，此時的幹細胞不再具有同時分化為3個胚層的能力，只剩下分化為單一胚層的能力，不論分化能力的強弱，此後的幹細胞稱為成體/ 多能幹細胞 (adult/ multipotent stem cell)。成體幹細胞≠成人幹細胞，並非成人才有的幹細胞，不論胚胎、胎兒、嬰幼兒或成人體內都有成體幹細胞，成體幹細胞具有各個器官組織形成、發育和修復的功能，也是目前再生醫學研究最多、應用最多的細胞種類。
