動物的毛髮主要有保暖、遮蔽和展示的多功能特性，但是對於人類而言，隨著社會化的演進，外觀展示的重要性已經遠遠超過其他基礎功能的意義，比如像公獅，頭部的鬃毛越濃密茂盛、顏色越深，就越能吸引母獅子青睞，進而傳宗接代，奠定自己的龐大家族勢力。就現代的審美觀點而言，該長的沒長，或是不該長的長了，對於社交生活或多或少都會造成影響。

(圖片來源：http://goo.gl/FZnnBI)

造成落髮的原因很多，釐清落髮的原因對症下藥，才能達到最佳的效果。以下介紹幾種常見的落髮原因：

1.雄性禿： 這是不分性別最常見到的一種落髮原因。成因為男性荷爾蒙過多、年齡增加 (20歲以後)與家族遺傳三方面。男性的通常表現為髮際線往後移，最後變成地中海禿。女性的表現則為毛髮稀疏，但是形成的年齡通常比男性延後許多，較常在更年期之後出現。

2.圓形禿： 圓形區域的頭髮掉落，通常為硬幣大小，俗稱「鬼剃頭」。被認為是自體免疫機能失調所致，並與情緒壓力有關。

3.生理性落髮：頭髮不分區域，整體變得稀疏。常發生在婦女生產後2~4個月、發高燒、生重病、精神壓力大與營養不良時。

4.疾病與藥物造成的落髮：例如甲狀腺疾病、自體免疫性疾病、貧血、梅毒、黴菌和細菌感染、化療藥物與抗凝血藥物…等等。

5.生活飲食不正常：日常飲食營養攝取不均，以及不正常的生活習慣 (熬夜、煙酒過量、重口味飲食…)均會氣血循環不良，容易引起落髮。

6.情緒問題： 當人情緒處於緊張、焦慮時，皮脂腺活動旺盛，頭皮分泌出的油脂大增，若未好好處理，頭皮屑自動產生，毛囊受損，而造成掉髮。

7.血液循環不良： 常戴假髮、帽子的人，尤其夏天裡，頭熱又出汗，頭皮血管被壓迫，造成血液循環不良，養分不足，阻礙毛髮的生長，造成脫髮。

8.亂服藥物： 服用不當或過量的抗生素、鎮痛劑等藥物，易影響細胞減低營養的吸收力，養分送不到毛根，而導致脫髮。

9.油脂分泌過多： 食用過量的油脂、刺激品，使頭皮分泌物增加，毛囊受阻，引起脫髮。

圖片來源：http://goo.gl/CvyE5G

 

如何改善落髮

       通常只要不是家族遺傳或是雄性禿，當外在的落髮因素，例如：環境、壓力、藥物或是疾病…，一旦落髮原因解除，往往髮量都能逐漸回復正常；反而最常見的雄性禿，因為無法根除落髮原因 (應該不會有男人願意為了長頭髮而主動去勢吧！)，除了進行植髮手術，沒有一勞永逸的解決辦法。

       人類毛髮的生長是受體內雄性激素所支配，無論男性或是女性，體內都同時存在著雄性激素和雌性激素。男性體內雄性激素分泌較為旺盛，所以體毛濃厚、毛孔粗大，隨著年齡的增長容易出現明顯的雄性禿；女性體內雄性激素較少，所以體毛稀疏，年輕時不易顯現，但是過了更年期之後亦有機會出現雄性禿或頭髮稀疏的狀況。

       造成雄性禿的假說很多，普遍認為與家族遺傳和雄性荷爾蒙的分泌有直接關係。雄性激素 (二氫睪固酮/ DHT)濃度太高或髮囊細胞上的雄性激素受體表現太多，都會促使髮囊逐漸萎縮；髮囊萎縮過程所顯現的就是頭髮變細、變得稀疏。   雄性禿同時還有一個相當不利的時間因素，萎縮的毛囊在長時間得不到適當刺激，無法活化的狀況下將會完全消失，以現在的技術而言，毛囊消失是無法恢復的，最後的唯一選擇只有植髮；未來也許有毛囊複製或是幹細胞衍生毛囊的技術，但現在仍處於實驗室開發的階段。

       常見的生髮產品作用機制，不外乎降低雄性荷爾蒙的濃度以減少髮囊細胞對DHT的敏感性 (柔沛/ 波絲卡)、增加髮囊周圍血液的流動速度以減少DHT的停留時間 (落健)、提供抗氧化劑以減少DHT對髮囊細胞著傷害 (維他命D、維他命E、薑黃素…)、補充髮囊細胞所需要的生長因子 (血小板豐富因子/ PRP、EGF、VEGF、FGF…)，以及最新的，同時針對上述所有落髮因素進行改善的幹細胞分泌因子療法。

       與女性相比，男性更容易感受到落髮的困擾，過去原本男性40歲以後才會逐漸浮現的問題，隨著生活壓力、汙染和飲食習慣和作息改變等因素，有落髮困擾的男性年齡層明顯往下調降，甚至20多歲就開始感覺到落髮壓力。

降低DHT對髮囊所帶來的傷害，是目前改善落髮所普遍採取的策略，一旦停止治療，就等於是停止對抗DHT或是停止活化毛囊，DHT讓毛囊萎縮老化的過程就會再度以掉髮來顯現。

不論外用或是口服，雄性禿是可以「改善」的，但卻無法「根治」。若得知自己是雄性禿，治療一段時間，頭髮重獲生機後，就認為可以自動停止治療；等到兩、三個月過後，就會發現髮量突然再度減少；因此對抗雄性禿不如想像中的簡單。甚者，到醫美診所或是護髮中心支付昂貴的治療費用，採用特殊的儀器或療法，雖然能夠得到短暫的改善，卻無法畢其功於一役。

       治療雄性禿，一定要把眼光要放遠，是一場長距離的馬拉松，而不是百米衝刺。除了時間和金錢上的考量，還要慎選不會造成身體負擔的產品，以下針對常見市售產品進行分析：

1. 柔沛(Propecia)：其有效成分為Finasteride，藉由抑制雄性激素，以達到保護髮囊的功效，但卻會對男性的性功能造成一定程度的影響；並且對於女性落髮無效。筆者因為擔心對男性的副作用，未曾使用；但是周圍朋友使用過均認為，僅能減緩落髮，該掉的還是繼續掉，部分朋友承認有副作用存在。

2.落健 (Regain)：其有效成分為Minoxidil，會促進髮根附近血液循環，為髮囊細胞帶進更多養分，以達到促進生髮目的，但卻容易有過敏或是刺激的問題；過度使用會有發生「多毛症」的機會。筆者使用後，亦覺得有稍微刺激感，僅能減緩，無法阻止落髮。因該成分專利已經過期，許多市售抗落髮產品均有添加，例如：萌髮、瑞安、應元、寶齡。

3.抗氧化劑：無法促進血液循環，也無法幫助髮囊細胞抵抗DHT。筆者曾經短期試過維他命E，但是除了額頭油油亮亮、頭髮油膩難清理之外，看不出顯著效果。

4.血小板豐富因子 (PRP)：文獻顯示有效，但是除非使用自己的血液製成，否則容易有傳染病的疑慮；並且每次使用前都要先抽血，無法日常使用，便利性不足。筆者未曾試用，療程價位太高、無法自行施用，是PRP療法的致命傷；此外，使用前需先做好長期捐血的心理準備。

5. 生長因子：都來自於細菌發酵，目前尚未有來自人類的產品出現。細菌來源的生長因子容易造成排斥和過敏，不建議長期使用。

6.幹細胞分泌因子：從文獻和報告中看來，是目前最對付落髮最為全面的方法，並且沒有使用者性別的限制。但是分泌因子活性保存非常不易，保存期限亦較短，因此優先選擇使用可靠方式保存的產品 — 粉末或冷凍。